Среднеазиатский
ученый из Хорезма Бируни закончил в 1048 году свой большой труд "Минералогия,
или собрание сведений для познания драгоценностей". В 1963 году книга
была впервые опубликована полностью на русском языке. В ней есть интересная
глава "О железе", в которой Буруни с удивлением сообщает:
"К
небылицам о происхождении железа, хотя они и так во множестве упоминаются в
летописях, относится и то, что в Кандахаре во время его завоевания арабами был
найден железный столб высотой в 70 локтей. Хишам Ибн-Амир приказал откопать
его до основания, при этом было обнаружено, что столб был вкопан еще на 30
локтей в землю. Тогда он стал расспрашивать о нем, и ему сообщили, что один
Тубба на Йемена вступил в их страну вместе с персами, и
когда они овладели Индией, то йеменцы отлили из своих мечей этот столб и
сказали: "Мы не хотим идти отсюда дальше в другую страну",—изавладелиСиндом. И говорят: "Это слова тех, кто
ничего не понимает в деле обработки металлов и изготовления крупных отливок из
него".
Это даже глупость, ибо тот, кто нуждается во время завоевания
страны в увеличении количества оружия, не стал бы уменьшать его вместо того,
чтобы увеличивать, точно он собирался сражаться при помощи столба. Это
напоминает рассказ тех людей, которые совершаютпоездкимеждуХорезмоми страной гузов, о железной наковальне величиной
с большой дом, мимо которой проходят по дороге, ведущей...".
К сожалению, на этом обрывается глава о железе — конец ее утерян.
Однако сообщение о железном столбе Бируни напрасно отнесено к небылицам. Такой
столб уже в его время более 600 лет стоял в Индии. Он сохранился и до наших
дней.