Считается,
что в состав конкреций со дна Тихого океана входят 24,2 % марганца, 14 %
железа, около 1 % никеля, 0,5 % меди, 0,35 % кобальта; конкреции со дна Атлантического
океана содержат в среднем 16,3 % марганца, 17,5 % железа, 0,45 % никеля, 0,2 %
меди, 0,13 % кобальта.
Конкреции,
содержащие до 20 % марганца, 15 % железа, по 0,5 % никеля, кобальта и меди,
имеются в морях, омывающих советскую территорию: в Белом море, в северной
части Баренцева моря, в Рижском и Финском заливах и в Аральском море.
Предлагаются
самые различные проекты использования океанских запасов металлов. Так,
японские судостроители создали оригинальную многоковшовую драгу для добычи
полезных ископаемых с глубины 3 тысячи метров. Ее основа — прочный
синтетический трос из пропилена длиной 8 тысяч метров.
Он свободно свисает с
судна и к нему прикреплены черпаки. Трос спускают с носа корабля, а поднимают
у кормы. Обычно рассеянные на морском дне ископаемые добывали с помощью эрлифита
— трубы, по которой поднимался воздух, закачиваемый с судна. Он увлекал воду,
а вместе с ней добываемую руду, смешанную с водой в виде пульпы. Новый способ
оказался вдвое эффективнее.
В Советском
Союзе организована лаборатория технологии подводной добычи полезных ископаемых
со дна морей и океанов при Московском горном институте. В 1966 году были
проведены опытно-разведочные работы и организовано первое опытное
разведочно-эксплуатационное предприятие по добыче со дна моря титансодержащих
песков.
В нашей
стране с успехом проведена пробная плавка на шихте из конкреций, собранных в
Тихом и Индийском океанах исследовательским судном "Витязь".
Проведенные технологические испытания показали достаточную эффективность переработки
конкреций, возможность полного извлечения марганца, никеля, кобальта, меди.
Академик Л.А.Зенкевич
поддерживает гипотезу инженеров-судостроителей А.Н.Дмитриева и М.Н.Диомидова,
предложивших использовать давление воды на дне океана для проведения химических
реакций в промышленных масштабах. Многие люди считают вполне осуществимым в
будущем строительство на дне океана химических предприятий, сырьевой базой
которых могут служить неисчерпаемые залежи океана. Они предлагают использовать
для сбора конкреций ныряющие рудовозы-автоматы.