Железо в морской воде

Морскую воду иногда называют жидкой рудой: в ней содержит­ся около 80 элементов. Если извлечь все железо, растворенное в морской воде, то его придет­ся 35 тонн на каждого жителя планеты. Много ли это? Судите сами: за все существование чело­вечества произведено около 6 тонн на каждого человека.

Как ни велики минеральные ресурсы морской воды, наиболь­шее внимание ученых и инже­неров привлекают сейчас мине­ральные  богатства океанского дна. Об огромных скоплениях железомарганцевых конкреций на дне трех океанов мира изве­стно еще со времен экспедиции английского корвета "Челленджер" в 1873 - 1876 годах. В последние годы после изуче­ния возможностей промышлен­ной добычи конкреций интерес к ним возрос.

Типы железомарганцевых от­ложений разнообразны, начиная с пятен и корок, распространен­ных повсеместно, включая ос­колки снарядов морских орудий, на которых слой толщиной в не­сколько миллиметров нарастает за десятки лет, и кончая гра­нулами и кусками размером с картофелину. Конкреции могут. лежать на дне так близко одна к другой, что общая картина напоминает мостовую. Такая сплошная мостовая из кусков отложений на плато Блейк зани­мает площадь 5 тысяч квадрат­ных километров.

Конкреции образуются в глу­боких океанских впадинах, в мелких водах, заливах, морях и даже озерах. В центре обычно какой-либо предмет, например зуб акулы, а вокруг него обра­зуется конкреция путем нараста­ния концентрированных колец осадков. Спорен вопрос о проис­хождении конкреций. До сих пор отсутствуют доказательства участия биологических процес­сов в образовании их. Химики надеются, что детальное изучение условий формирования конкре­ций позволит со временем нау­читься ускорять их рост и сде­лать процесс их образования управляемым.

Конкреции состоят главным образом из гидратированных окислов марганца и железа. Они обладают способностью концен­трировать из морской воды та­кие микроэлементы, как ко­бальт, никель, цинк, свинец.